Resistencia de PEEK a los Ácidos Explicada

¿Es PEEK resistente a los ácidos? Guía completa sobre el rendimiento de PEEK frente a la corrosión ácida

Introducción

PEEK (Polieter éter cetona) es un termoplástico de ingeniería de alto rendimiento conocido por su excelente resistencia química, alta resistencia mecánica y estabilidad térmica. Una de las preguntas más comunes en industrias como la química, farmacéutica y de petróleo y gas es: ¿cómo se comporta PEEK en ambientes ácidos? Este blog ofrece un análisis detallado de la resistencia de PEEK a los ácidos, los factores clave y ejemplos de aplicaciones reales.

1. Resumen de la resistencia de PEEK a los ácidos

PEEK muestra una excelente resistencia a la corrosión frente a una amplia gama de ácidos, pero su rendimiento depende del tipo de ácido, la concentración, la temperatura y la duración de la exposición.

Ácidos inorgánicos (baja concentración, temperatura ambiente):
PEEK funciona muy bien en ácidos inorgánicos diluidos como ácido clorhídrico (≤37%), ácido sulfúrico (≤50%) y ácido nítrico en condiciones ambientales. No se disuelve, hincha ni degrada fácilmente, lo que lo hace adecuado para contactos prolongados.
Ejemplo: PEEK se usa ampliamente en tuberías químicas y revestimientos de válvulas expuestas a soluciones ácidas diluidas.

Ácidos inorgánicos (alta concentración, alta temperatura):
Ácidos muy concentrados y fuertemente oxidantes como el ácido sulfúrico al 98% o ácido nítrico concentrado pueden atacar lentamente al PEEK, especialmente a temperaturas elevadas (>100 °C). La exposición prolongada puede causar degradación superficial o pérdida gradual de propiedades mecánicas.
Nota: El ácido nítrico concentrado tiene un gran poder oxidante y requiere una evaluación cuidadosa antes de su uso.

Ácidos orgánicos:
PEEK presenta una estabilidad excepcional frente a ácidos orgánicos como ácido acético, cítrico y fórmico en un amplio rango de concentraciones. Incluso a temperaturas medias (≤150 °C), permanece químicamente estable y se utiliza ampliamente en las industrias alimentaria, farmacéutica y biotecnológica.

2. Factores clave que afectan la resistencia de PEEK a los ácidos

• Temperatura: PEEK ofrece su mejor rendimiento a temperatura ambiente. A medida que aumenta la temperatura (especialmente más allá de 200 °C), el riesgo de degradación aumenta.

• Concentración: Las bajas concentraciones de ácidos suelen tener un impacto mínimo en PEEK. Las altas concentraciones de ácidos oxidantes fuertes pueden provocar corrosión lenta.

• Tiempo de exposición: La exposición a corto plazo a ácidos fuertes puede no causar daños visibles, pero la inmersión prolongada puede provocar degradación acumulativa.

3. Aplicaciones de PEEK resistente a los ácidos

Gracias a su sobresaliente resistencia a los ácidos, PEEK se usa ampliamente en industrias que requieren contacto prolongado con medios ácidos:

• Procesamiento químico: sellos, juntas y cojinetes en sistemas de tratamiento de residuos ácidos.

• Fabricación farmacéutica: revestimientos de reactores y componentes expuestos a ácidos orgánicos.

• Petróleo y gas: herramientas y componentes de fondo de pozo en operaciones de acidificación.

• Equipos ambientales: sistemas de tratamiento de aguas residuales ácidas y dispositivos de filtración.

Conclusión

PEEK es un material excelente para entornos ácidos, especialmente para ácidos inorgánicos diluidos y casi todos los ácidos orgánicos a temperaturas de ambiente a moderadas. Sin embargo, su rendimiento con ácidos altamente concentrados y fuertemente oxidantes a altas temperaturas debe evaluarse cuidadosamente. Para cualquier aplicación real, siempre considere el tipo de ácido, concentración, temperatura y tiempo de exposición para garantizar un rendimiento óptimo.